こんにちは、弁護士の本郷誠博と申します。

自己紹介に代えまして、ここでは私が何故外国人の法律問題に力を入れるようになった、原点となった出来事について少しお書きしたいと思います。

私が外国人の法律問題に取り組むこととなった原点は19歳の時に異国で一人家もなく放り出されたことです。
私は学生時代にノルウェーのオスロ大学に留学したのですが、そこで予定していた大学寮に入ることができず、2週間以上帰る家がない状態になりました。
重いスーツケースを転がし、駅の看板の記載もわからず（当然ですが全てノルウェー語です）、バックパッカー用のホステルを渡り歩きながら、毎日のように大学に通い、どのような部屋でもいいから寮に入れてくれ交渉しました。しかし、返ってくる返事は毎回、空いている部屋がないから無理というものでした。担当者が言った「It’s desperate!」(絶望的だ！)という言葉は今でも鮮明に覚えています。
銀行口座の開設もできず、航空機の手配に使用したクレジットカードは利用限度額に達し、所持金もどんどん減っていきました。

いよいよ所持金が尽きるというときに、現地のノルウェー人学生が相談にのってくれ、その人が一緒に大学に掛け合ってくれたことで、無事に寮に入ることができました。インターネット設備もない部屋でしたが、私にとっては帰る場所があることが何より嬉しく、私は帰国するまでその部屋で充実した留学生活を送ることができました。

この時の経験から、私は異国で、言葉も十分にわからない中でトラブルに見舞われることがどれだけ大変で、心細いことなのか実感しました。また同時に、トラブルにあった際に相談できる人がいることの頼もしさも実感しました。この時の思いを原点に、トラブルの予防・解決に尽力しています。